大戟科

落葉大喬木，樹幹有縱裂。烏臼的葉子呈菱形，先端尾狀，葉基有一對腺體。冬天時光禿無葉，看起來很有蕭條的景象。

初春時滿樹綠芽，至四五月已然枝葉茂盛，綠油油的一片。初夏開花，花頂生，總狀花序。初冬時葉色由綠轉黃，落葉前再變成紅色，此時樹葉或黃或紅，頗似中高海拔特有的「楓紅」景象。

葉落之後果實成熟，果為蒴果，略呈球形，外覆的白色蠟質，可用以生產硬脂酸和油酸原料，製造蠟燭和肥皂；核仁榨出的清油稱木油，為黃色液體，點燈極明，亦可製油漆，油酸，和機械潤滑油。

烏臼本為引進樹種，原產大陸華南，現已馴化成野生狀態，是台灣平地少數禾天樹葉會變色的樹種之一。在往二餐的小徑上，種有一排烏臼，大家去吃飯時可以順便抬頭看看葉子是紅色的，還是綠色的？還是脫盡了一身的衣裳。